アップライトベースという楽器を知っていますか？
ジャズのライブなどで、奏者が大きなベースを縦に構えて演奏している姿を見たことがある人もいるのではないでしょうか。
アップライトベースは、独特の存在感と低音が魅力の楽器です。エレキベースとは見た目も弾き方も異なり、ジャズやアコースティックな音楽などで活躍しています。
ただ、興味を持っても「エレキベースと何が違うの？」「初心者でも弾ける？」「重くて持ち運びが大変なのでは？」といった疑問も出てきますよね。
私自身もウッドベースに興味を持ったことがきっかけで、エレクトリックアップライトベースについて調べ、楽器店で複数のモデルを試奏したうえで購入しました。
この記事では、アップライトベースの基本的な特徴から、エレキベースやウッドベースとの違い、演奏の難しさ、購入前に知っておきたいメリット・デメリットまで紹介します。
アップライトベースとは？
アップライトベースは、基本的に楽器を縦に構えて演奏するベースのことです。
広い意味ではウッドベースやコントラバスもアップライトベースの仲間として扱われることがありますが、楽器選びの場面では、木製の大きなボディを持つコントラバスと、ボディを小さくしたエレクトリックアップライトベースを区別して考えるとわかりやすいでしょう。
エレクトリックアップライトベースは、コントラバスに近い演奏スタイルを取り入れながら、ボディをコンパクトにしたモデルが多いのが特徴です。
ただし、モデルによって構造や重さ、音の出し方、弾き心地は異なります。
アップライトベースが使われる音楽
アップライトベースは、次のような音楽で活躍しています。
- ジャズ
- アコースティック音楽
- ブルース
- ロカビリー
- クラシック音楽などのアンサンブル
- ロックやポップスの一部の楽曲
特にジャズでは、ベースがリズムと低音を支えながら、ピアノやサックスなどの楽器と一緒に演奏する姿が印象的です。
もちろん、アップライトベースを使えるジャンルが決まっているわけではありません。自分の好きな音楽に合わせて取り入れることができます。
アップライトベース・ウッドベース・エレキベースの違い
アップライトベースに興味を持ったとき、まず迷いやすいのが楽器の違いです。
| 比較項目 | エレキベース | ウッドベース・コントラバス | エレクトリックアップライトベース |
|---|---|---|---|
| 構え方 | 横向き | 縦向き | 縦向き |
| 本体の形 | 一般的にコンパクト | 大きな箱型のボディ | 細いボディやフレーム型など |
| 音の特徴 | 輪郭のはっきりした低音 | 胴鳴りや空気感を感じる音 | モデルやピックアップ、アンプによって異なる |
| 持ち運び | 比較的しやすい | 大きさがあり、運搬に工夫が必要 | コンパクトなモデルもあるが重さは要確認 |
| 演奏方法 | 指弾きやピック弾きなど | 指弾きや弓弾きなど | 指弾きが中心のモデルなど、仕様によって異なる |
※上記は一般的な傾向です。実際の構造や音色、演奏方法はモデルによって異なります。
エレキベースとの違い
エレキベースは横向きに構えて演奏するのに対し、アップライトベースは縦向きに構えて演奏します。
そのため、左手のポジション移動や右手の弦の弾き方、体の使い方などに違いがあります。
エレキベースを弾いた経験があっても、アップライトベースでは最初から同じ感覚で演奏できるとは限りません。
一方、エレキベースで身につけた音感やリズム感、ベースラインを考える力などは、アップライトベースを練習するときにも役立ちます。
ウッドベース・コントラバスとの違い
ウッドベースやコントラバスは、大きなボディを持つ楽器です。生楽器ならではの胴鳴りや音の広がりが魅力で、ジャズやクラシックなどで使われています。
一方、エレクトリックアップライトベースは、ボディをコンパクトにしたモデルが多く、アンプを使って音を出すことを前提に設計されたものもあります。
自宅での練習や移動のしやすさを重視するなら、エレクトリックアップライトベースも選択肢になります。
ただし、ウッドベースとまったく同じ音や弾き心地になるわけではありません。ウッドベース特有の響きを求めるなら、実際に両方を試奏して違いを確かめるのがおすすめです。
アップライトベースの魅力・メリット
1. 見た目に存在感がある
アップライトベースの魅力のひとつは、縦に構えて演奏する独特のスタイルです。
エレキベースとは見た目が大きく異なり、ステージでも存在感があります。
ジャズのライブなどでアップライトベースを演奏する姿に憧れて、興味を持つ人もいるのではないでしょうか。
2. エレキベースとは違う音色を楽しめる
アップライトベースは、エレキベースとは異なる音色や演奏感を楽しめる楽器です。
特にウッドベースは、弦の振動だけでなくボディの響きも感じられることが魅力です。
エレクトリックアップライトベースの場合は、楽器の構造やピックアップ、アンプなどによって音色が変わります。
ジャズやアコースティックな音楽を演奏したい人にとって、新しい表現の選択肢になるでしょう。
3. ベース演奏の幅が広がる
すでにエレキベースを弾いている人がアップライトベースを始めると、異なる奏法や音色を学ぶ機会になります。
同じベースでも、楽器が変われば演奏の感覚やアンサンブルでの響き方も変わります。
これまでとは違うジャンルに挑戦したい人や、ジャズの演奏に興味がある人にとって、アップライトベースは魅力的な選択肢です。
アップライトベースのデメリット・購入前の注意点
1. エレキベースとは弾き方が違う
アップライトベースは、エレキベースと構え方が違うため、左手のポジション移動や指の使い方などに慣れる必要があります。
エレキベースを弾いている人でも、最初は思ったように指が動かなかったり、狙った音程を押さえにくかったりすることがあります。
最初から速い曲に挑戦するのではなく、開放弦や簡単なフレーズから練習して、少しずつ慣れていきましょう。
2. 慣れるまでは腕や指が疲れやすい
アップライトベースは、楽器の構造や弦高、弦の種類などによって、押弦や運指の感覚がエレキベースとは異なります。
慣れないうちは、左手や腕に負担を感じることもあります。
無理に力を入れ続けるのではなく、正しいフォームを身につけ、短い時間から練習することが大切です。
痛みが出る場合は練習を中断し、楽器の調整や演奏フォームを見直しましょう。
3. 重さや大きさによっては持ち運びが大変
エレクトリックアップライトベースには、比較的コンパクトなモデルもありますが、重さや形状は製品によって異なります。
自宅で弾くだけなら気にならなくても、スタジオやライブ会場へ持ち運ぶ場合は、移動の負担が問題になることがあります。
購入前には、本体の重量だけでなく、ケースに入れたときの大きさや持ちやすさも確認しておきましょう。
電車や徒歩で移動することが多い人は、実際にケースへ収納した状態を想定して選ぶと安心です。
4. 弦や周辺機材の費用も考える必要がある
アップライトベースを購入するときは、本体価格だけでなく、弦やケース、スタンド、アンプなどの費用も考えておきましょう。
弦はモデルに合ったものを選ぶ必要があり、一般的なエレキベース用の弦をそのまま使えるとは限りません。
また、エレクトリックアップライトベースは、モデルによって必要な周辺機材や接続方法も異なります。
購入前に、交換用の弦や必要な機材が入手できるかも確認しておくと、購入後に困りにくくなります。
5. 楽器店で試奏できる機会が限られることもある
エレキベースに比べて、アップライトベースを多く取り扱っていない楽器店もあります。
複数のモデルを比較したい場合は、取り扱いのある楽器店や専門店を探し、試奏できるか事前に確認するのがおすすめです。
通販で購入する場合も、サイズや重量、弦の仕様、返品条件、修理や調整の相談先などを確認しておきましょう。
アップライトベースは初心者でも弾ける？
アップライトベースは、初心者でも練習を重ねることで演奏を目指せます。
ただし、エレキベースと構え方や弾き心地が異なるため、すでにエレキベースを弾ける人でも、慣れるまで時間がかかることがあります。
初心者が始めるなら、次のような順番で練習するとよいでしょう。
- 楽器を安定して構えられるようにする
- 開放弦を弾いて音を確認する
- 左手で音程を押さえる練習をする
- ゆっくりしたテンポで簡単なフレーズを弾く
- メトロノームに合わせてリズムを練習する
- 簡単なベースラインや好きな曲に挑戦する
アップライトベースは、フレットがあるかどうかもモデルによって異なります。フレットレスのモデルでは、正確な音程を取るために耳を使った練習も大切です。
自分が購入を検討しているモデルの仕様を確認し、実際に試奏できる場合は、構えやすさや音程の取りやすさも確かめましょう。
アップライトベースを選ぶときのポイント
演奏したい音楽を考える
最初に考えたいのは、どんな音楽を演奏したいかということです。
ジャズのセッションでウッドベースらしい音色を求めるのか、自宅で気軽に練習したいのか、ライブで幅広いジャンルを演奏したいのかによって、選ぶ楽器は変わります。
見た目や価格だけでなく、実際に出したい音や演奏する環境を考えて選びましょう。
重さと持ち運びやすさを確認する
自宅で使用する場合と、スタジオやライブ会場に持ち運ぶ場合では、重視したいポイントが変わります。
購入前には、本体重量とケースを含めた持ち運びの負担を確認しましょう。
音の出し方や接続方法を確認する
エレクトリックアップライトベースは、モデルによってピックアップやコントロール、出力端子などの仕様が異なります。
アンプやオーディオインターフェースに接続して使いたい場合は、必要なケーブルや機材も確認しておきましょう。
可能であれば実際に試奏する
楽器は、スペックだけではわからない弾き心地の違いがあります。
試奏できる場合は、構えたときの安定感、左手の届きやすさ、弦を押さえる感覚、音色などを確認しましょう。
価格が安いかどうかだけでなく、自分が無理なく演奏できるかどうかも重要です。
実際にエレクトリックアップライトベースを購入して感じたこと
私がアップライトベースに興味を持ったきっかけは、ジャズを聴いてウッドベースの音色や存在感に惹かれたことでした。
ウッドベースを始めたいと思ったものの、大きさや重さ、自宅での練習環境などを考えると、簡単には決められませんでした。
そこで調べ始めたのが、エレクトリックアップライトベースです。
購入するまでには時間をかけて楽器店を回り、複数のモデルを試奏しました。実際に弾いてみると、同じアップライトベースでも、構造や弾き心地には違いがあると感じました。
最終的に購入したのはARIAのエレクトリックアップライトベースです。
購入までの経緯や、楽器店で試奏したモデルについては、こちらの記事で詳しく紹介しています。
ARIAのエレクトリックアップライトベースを実際に弾いてみた感想
また、エレクトリックアップライトベースの弾きやすさや、実際に弾いてみてわかったことについては、こちらの記事も参考にしてください。
エレクトリックアップライトベースは弾くのが難しい？実際に試して感じたこと
アップライトベースに関するよくある質問
アップライトベースとウッドベースは同じ楽器ですか？
言葉の使い方によって異なります。広い意味ではウッドベースやコントラバスもアップライトベースの一種として扱われます。一方、楽器選びでは、ウッドベースとエレクトリックアップライトベースを区別して呼ぶことも多いため、製品の仕様を確認することが大切です。
エレキベースを弾ければアップライトベースも弾けますか？
エレキベースで身につけたリズム感や音楽の知識は役立ちます。ただし、構え方や運指、音程の取り方などは異なるため、アップライトベースならではの練習が必要です。
アップライトベースは自宅でも練習できますか？
モデルや住環境によって異なります。エレクトリックアップライトベースはアンプなどを使って音量を調整しやすいモデルがありますが、生音や弦の振動がまったくなくなるわけではありません。ヘッドホンを使いたい場合は、楽器や接続機器が対応しているか確認しましょう。
アップライトベースは重いですか？
モデルによって異なります。コンパクトなモデルもありますが、ケースを含めると持ち運びの負担が大きくなることもあります。購入前に本体重量とケースの大きさを確認するのがおすすめです。
アップライトベースの弦はエレキベースと同じですか？
基本的には、楽器の仕様に合った弦を選ぶ必要があります。エレクトリックアップライトベース用の弦やコントラバス用の弦などがありますが、すべてのモデルで共通して使えるわけではありません。購入前にメーカーの仕様を確認しましょう。
まとめ｜アップライトベースは目的に合わせて選ぼう
アップライトベースは、縦に構えて演奏する独特のスタイルと、エレキベースとは異なる音色が魅力の楽器です。
ジャズやアコースティックな音楽に興味がある人や、これまでとは違うベース演奏に挑戦したい人にとって、新しい選択肢になります。
一方で、エレキベースとは弾き方が異なることや、モデルによっては重くて持ち運びが大変なこと、弦や周辺機材の費用がかかることなど、購入前に確認しておきたい点もあります。
大切なのは、見た目や価格だけで決めず、演奏したい音楽や練習環境、持ち運びやすさを考えて選ぶことです。
可能であれば楽器店で実際に試奏し、自分に合ったモデルを探してみてください。
アップライトベースに興味を持ったら、まずは音色や演奏スタイルを知るところから始めてみましょう。
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